Derniers articles – L'esprit du terroir

18 février 202619 février 2026

Le premier « Ecureuil d’or » décerné au domaine Grisoni pour les Devins 2020

Propriétaire du restaurant « L’Ecureuil, à La Chaux-de-Fonds, Patrick Boillat a organisé une dégustation à l’aveugle de neuf pinots noirs neuchâtelois du millésime 2020. Le domaine de Cressier s’est classé en tête. Compte-rendu de dégustation.

Dehors, la neige tombait serrée, faisant presser le pas aux passants frileux. A l’intérieur du restaurant l’Ecureuil, à La Chaux-de-Fonds, changement de décor : l’enthousiasme du patron, Patrick Boillat, réchauffait aussi sec les participants à la première édition de l’Ecureuil d’or. L’objectif de ce concours « convivial et sans prise de tête » : déterminer le champion des neuf pinots noirs neuchâtelois sélectionnés pour l’occasion dans le très beau millésime 2020.

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17 février 202617 février 2026

La crise viticole touche aussi Neuchâtel

Les vignerons du canton sont moins exposés que leurs collègues romands aux aléas économiques. Mais le prix du kilo de raisin va baisser.

Les vignerons valaisans, vaudois et genevois, qui cultivent plus des deux tiers des 14 500 ha de la surface du vignoble suisse, ont la gueule de bois. Depuis le début de l’année, ils encaissent de plein fouet les effets conjugués de la baisse de la consommation et de la forte concurrence des vins étrangers dans le segment d’entrée de gamme.

Cette crise est illustrée par la décision fin janvier du groupe Schenk, maison de négoce basée à Rolle, de ne pas racheter la prochaine vendange à plus de 200 vignerons. Pour le canton de Vaud, le plus touché, cela représente près de 300 hectares de vignes, soit 10% du volume de production potentiel.

6 janvier 20266 janvier 2026

En gravel sur les coteaux vertigineux de Lavaux

Le vignoble inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO se mérite, avec ses chemins de vigne à la pente abrupte. La société Bikapa propose des parcours sur mesure qui intègrent des haltes gourmandes.

Avec ses pentes raides, le vignoble de Lavaux a représenté un immense défi pour les moines qui ont modelé son paysage dès le XIIe siècle. C’est encore le cas aujourd’hui pour les marcheurs et les cyclistes qui se mettent en tête de découvrir le site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. A part au bord du lac Léman, impossible d’arpenter ce site à plat. Certains chemins de vignes présentent des pourcentages effrayants, qui avoisinent parfois les 30%.

C’est sur ce terrain exigeant que Pierre Daviau a décidé de développer son activité professionnelle dédiée au vélo. Arrivé en Suisse en 2020, cet ancien vététiste de haut niveau a créé Bikapa en juin 2021. Guide diplômé, il propose des parcours sur mesure dans le vignoble, mais aussi au bord du lac ou en montagne, au-dessus de Montreux. Ses groupes utilisent le plus souvent des vélos électriques. «Cela permet à tout le monde de prendre du plaisir, même sans aucun entraînement», précise-t-il.

20 décembre 20256 janvier 2026

Le mystère de la chartreuse, un spiritueux spirituel

Icône de la gastronomie et de la mixologie, cet élixir inventé par des moines français reste auréolé de mystère. Qui veut le percer devra remonter à ses origines austères, au début du XVIIe siècle.

«On ne visite pas le monastère.» Le panneau de bois installé à côté de l’entrée principale de la Grande Chartreuse confirme qu’on est arrivé à destination. Le cloître et ses dépendances, avec leurs 4 hectares de toitures ceinturées de murs, forment un lieu hors du temps, dédié à la solitude et à la prière. On y accède exclusivement à pied depuis le musée, 2 kilomètres en contrebas. Les visiteurs sont invités à rester discrets: dès 1084 et leur installation dans le petit vallon isérois, à 1200 mètres d’altitude, les moines ont délimité un espace réservé, le désert des chartreux, qui leur garantit une zone de silence propice au recueillement.

Cette austérité, renforcée ce jour-là par le brouillard accroché aux sommets environnants, tranche avec l’immense succès de la chartreuse, liqueur produite par l’ordre catholique depuis 1605. Décliné en deux versions, la «jaune» (qui tire à 43 degrés) et la «verte» (55 degrés), cet «élixir de longue vie» est en effet devenu une icône de la gastronomie et de la mixologie. Certaines anciennes cuvées VEP (pour «vieillissement exceptionnellement prolongé») s’échangent ainsi à plusieurs dizaines de milliers de francs, comme en mars 2023 lors d’une vente aux enchères organisée par Baghera/wines.

5 novembre 20255 novembre 2025

Au Château Salavaux, une expérience œnotouristique immersive

A la belle saison, le chef Philippe Bouteille propose chaque dimanche soir un menu unique réalisé sur son Feuerring accompagné de vins du Vully.

Dans la jolie cour du Château Salavaux, au pied du Vully vaudois, Philippe Bouteille s’active autour d’une demi sphère noire qui contraste avec le blanc éclatant de sa veste de cuisinier. Le chef aux 14 points GaultMillau vient d’allumer son Feuerring, un brasero doté d’un anneau de feu en acier qui permet une cuisson sans contact avec la flamme. Créé au début des années 2000 par le sculpteur schwyzois Andreas Reichlin, l’objet fait à la fois office d’œuvre d’art et d’outil de cuisson primitive.

Chaque dimanche soir, le cuisinier réalise en extérieur un menu Wine and Dine de cinq plats accompagnés de cinq vins du Vully. Un concept original imaginé par Neïla et Flavio Benedetto, propriétaires et gérants de l’hôtel et restaurant. «C’est une idée de Flavio, précise Neïla, ancienne étudiante de l’Ecole hôtelière de Glion, comme son mari. Il a découvert l’asado lors d’un voyage en Argentine. Il s’est dit qu’il reprendrait le concept de cuisine sur le feu quand il aurait son propre restaurant. C’est l’occasion de se démarquer, d’apporter quelque chose de nouveau.»

2 septembre 20252 septembre 2025

Sur les traces des vignerons de montagne du Chablais

Lauréat d’un Regional Best Of Wine Tourism, le Refuge de Solalex, à Gryon, propose une balade gourmande qui permet de se replonger dans l’histoire du vignoble d’avant la première correction du Rhône.

Dans la cour de l’Abbaye de Salaz, haut lieu des mariages en Pays de Vaud et domaine viticole, on se trouve littéralement au pied de la montagne. Situé à Ollon, en bordure de la vallée du Rhône, l’édifice à l’histoire millénaire fait face, côté nord, à un coteau de vignes à la pente abrupte. Plus haut, on aperçoit le joli village d’Antagnes, accessible par une route étroite qui serpente dans le vignoble. A l’est, la silhouette imposante du Grand Muveran, emblème de la région, culmine à 3051 mètres d’altitude.

Ce coup d’œil initial donne une première idée: la balade œnotouristique et gastronomique proposée par le Refuge de Solalex, à Gryon. Intitulée «De la vigne à la montagne», elle offre un concentré de l’histoire du Chablais vaudois: avant la première correction du Rhône, entre 1860 et 1890, le fleuve était une menace constante dans la plaine, où se trouvaient de vastes zones marécageuses. Les paysans-vignerons étaient installés sur la montagne et descendaient cultiver leurs vignes sur les coteaux dominant le Rhône.

25 août 20252 septembre 2025

Opposition de styles sur neuf millésimes: deux pinots noirs neuchâtelois sous la loupe

La cuvée parcellaire Les Argiles, du Château d’Auvernier, et l’Auvernier de la Maison carrée étaient au coeur d’une dégustation organisée à Zurich dans le cadre du Swiss Wine Tasting. Un grand moment, et la confirmation du grand potentiel d’un vignoble que le spécialiste des cépages José Vouillamoz décrit comme « le miroir de la Bourgogne ».

C’était un des grands moments du Swiss Wine Tasting 2025 organisé au Kunsthaus de Zurich les 24 et 25 août: une verticale de pinots noirs issus de la commune d’Auvernier, à l’ouest de la Ville de Neuchâtel. Deux vins emblématiques de l’appellation – et de l’association Mémoire des vins suisses – étaient proposés à la dégustation sur neuf millésimes (2022-2014): les Argiles, du domaine du Château d’Auvernier, issu d’une vigne de 1 hectare d’une seul tenant située à l’ouest du village, avec un sol lourd et argileux; la cuvée Auvernier, du domaine de la Maison carrée, issues de quatre parcelles situées à l’ouest du village pour un total de 3,5 hectares, sur un sol plus léger, avec des sables sur calcaire.

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13 août 202513 août 2025

Jonas Huber, le gardien de la montagne magique

Depuis 2016, le jeune vigneron a repris le domaine viticole familial à Monteggio, près de Lugano. Appartenant à l’élite des vins suisses, la cave propose un merlot iconique, le Montagna Magica. Une cuvée qui rivalise avec les mythiques Pétrus et Masseto

La petite route sinueuse, qui mène à Monteggio, escalade une colline boisée, juste après avoir frôlé la frontière italienne. C’est dans ce hameau du Malcantone, à une vingtaine de kilomètres de Lugano, que vit Jonas Huber depuis qu’il est né, il y a un peu plus de 40 ans. Devant la vaste maison familiale rachetée par son père Daniel au début des années 1980, il souligne, sourire en coin, qu’il a longtemps voulu fuir son destin. «Après l’école obligatoire, j’étais prêt à faire n’importe quel métier, sauf celui de vigneron. L’été, quand mes copains allaient à la piscine, je devais aller à la vigne. C’était dur!»

Comme ses deux sœurs, le quadragénaire a vécu de l’intérieur la concrétisation du rêve de retour à la nature de Daniel, Zurichois diplômé en sylviculture de l’EPFZ. «Il voulait travailler la vigne et être en contact avec la terre, poursuit le fils. Le choix du Tessin a avant tout été dicté par une question de moyens. Ici, le prix de l’hectare de vignoble était très abordable, beaucoup plus qu’ailleurs en Suisse.»

20 février 202527 août 2025

L’improbable retour au pays d’une bouteille de fée verte

En 1872, le naufrage d’un trois-mâts français en mer de Java engloutit une cargaison d’absinthe du Val-de-Travers destinée à la Cochinchine. Repêché en 1991 par des chasseurs de trésor, un des flacons est la vedette de l’exposition «Une bouteille à la mer» à la Maison de l’absinthe de Môtiers.

Malgré son grand âge, elle a gardé ses courbes parfaites. Sur le verre soufflé couleur olive, des taches blanches témoignent de son immersion pendant cent vingt ans dans les eaux tièdes de la mer de Java. A la base du col, un sceau gravé en creux attire l’œil: «E. Pernod, Couvet». Un indice qui ne trompe pas: il s’agit d’un ancien flacon d’absinthe du Val-de-Travers, vedette de l’exposition Une bouteille à la mer organisée par la Maison de l’absinthe, à Môtiers (NE).

Une bouteille malheureusement délestée de son contenu à la suite du naufrage du Marie-Thérèse, bateau parti de Bordeaux en novembre 1871 les cales pleines de marchandises. Elle reste néanmoins un témoin précieux de son époque, rappelant que l’absinthe était un alcool en vogue au XIXe siècle. Ce n’était plus le cas quand elle a été remontée à la surface par des chasseurs de trésors en 1991: la fée verte était devenue une boisson clandestine à la suite de son interdiction en Suisse en 1910, puis en France en 1915. Avec le même soupçon des deux côtés de la frontière: sa consommation «rend fou».

9 janvier 20259 janvier 2025

Le non-filtré, un quinquagénaire au sommet de sa forme

Le demi-siècle du chasselas à la robe trouble sera célébré le 15 janvier à La Chaux-de-Fonds. L’occasion de revenir sur l’évolution d’une spécialité typiquement neuchâteloise.

Il est né un peu par hasard, a longtemps vécu dans un relatif anonymat avant de connaître un succès croissant ces vingt dernières années. Spécialité typiquement neuchâteloise, le non-filtré, premier vin de l’année et dont la production augmente continuellement, est au sommet de sa forme à l’heure de fêter son 50e anniversaire.

Pour marquer le coup, Neuchâtel Vins et Terroir (NVT) organise un jubilé le 15 janvier prochain aux anciens abattoirs de La Chaux-de-Fonds. En début d’après-midi, un jury composé d’abonnés d’«ArcInfo» aura le privilège de déguster les vins en primeur et de décerner le 1er prix des lecteurs.